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해외여행 준비할 때 미국 ESTA 신청이 처음이면 꽤 헷갈릴 수 있어요. 저도 처음 할 때 단계별로 몇 번씩 확인하면서 진행했던 기억이 있어요.
이번 글에서는 ESTA가 뭔지부터, 신청할 때 꼭 알아야 할 단계, 비용, 기간까지 전부 정리해 드릴 거예요. 한 번 정리해두면 다음에도 쉽게 참고할 수 있어요. 제가 생각 했을 때 이렇게 간단히 정리해두면 정말 편해요.
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🛫 ESTA란 무엇인가요?
ESTA는 미국 비자면제프로그램(Visa Waiver Program)을 이용할 수 있게 해주는 전자여행허가 제도예요. 한국 여권 소지자는 관광, 출장, 경유 목적으로 90일 이하 미국 체류 시 비자 대신 ESTA 승인을 받으면 돼요.
하지만 비자가 면제된다고 해서 입국이 무조건 보장되는 건 아니에요. ESTA는 비행기나 배를 탈 수 있게 해주는 '사전 허가'라고 이해하면 좋아요. 입국 심사는 미국 세관국경보호국(CBP)에서 최종 결정해요.
ESTA 승인을 받으면 유효기간은 2년이에요. 2년 동안 여러 번 방문 가능하지만, 한 번 입국 시 최대 90일까지 머무를 수 있어요. 계획이 있다면 출국 전에 미리 승인받는 게 중요해요.
🌐 공식 사이트와 언어 설정
ESTA 신청은 반드시 미국 정부 공식 사이트(https://esta.cbp.dhs.gov/)를 이용해야 해요. 대행 사이트는 수수료가 훨씬 비싸고, 잘못된 정보로 인해 문제가 생길 수 있어요.
공식 사이트는 한국어를 포함해 다국어를 지원해요. 오른쪽 상단에서 한국어를 선택하면 안내가 전부 한국어로 나와서 따라하기 훨씬 편해요. 다만 입력 정보는 여권 기준의 영문으로 작성해야 해요.
공식 사이트는 보안도 잘 돼 있고 결제까지 안전하게 진행할 수 있어요. 사이트 주소가 정확한지 꼭 확인하고 들어가세요.
🌐 공식 사이트 정보 표
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 사이트 주소 | https://esta.cbp.dhs.gov/ |
| 언어 지원 | 한국어 포함 다국어 지원 |
| 결제 수단 | VISA, Mastercard 등 카드 결제 |
📝 신청 단계별 안내
ESTA 신청은 단계별로 따라가면 전혀 어렵지 않아요. 저도 처음 할 땐 긴장했는데, 한 번 해보면 정말 간단하더라고요. 중요한 건 공식 사이트에서 정확하게 입력하는 거예요.
1️⃣ 공식 사이트 접속: 반드시 미국 정부 공식 사이트(https://esta.cbp.dhs.gov/)에서 신청하세요. 대행업체는 수수료가 훨씬 비싸요.
2️⃣ 언어 선택: 페이지 오른쪽 위에서 한국어를 선택할 수 있어요. 한국어 안내가 잘 돼 있어서 따라가기 편해요.
3️⃣ 신청 시작하기: 신청하기(Apply)를 눌러 개인 또는 그룹을 선택해요. 이후 개인정보 수집 및 보안 경고에 동의해야 진행할 수 있어요.
4️⃣ 여권 정보 입력: 전자여권 정보면(사진 페이지)을 그대로 입력해요. 여권번호, 발급국가, 만료일이 가장 중요해요. 잘못 쓰면 승인 거절 사유가 돼요.
🗂️ 단계별 신청 표
| 단계 | 설명 |
|---|---|
| 공식 사이트 접속 | 미국 정부 사이트 이용 (수수료 절감) |
| 언어 설정 | 한국어로 변경 가능 |
| 개인정보 입력 | 여권 정보, 개인 연락처 |
💰 신청 비용과 처리 기간
ESTA 신청 비용은 2025년 기준으로 약 21달러 정도예요. 결제는 VISA, Mastercard 등 주요 신용카드로 간단히 할 수 있어요. 대행사이트는 수수료를 추가로 붙이니 공식 사이트를 추천해요.
신청하고 나면 바로 승인되는 경우도 있지만, 최대 72시간이 걸릴 수 있어요. 계획이 있다면 최소한 출국 3일 전에는 신청을 마치는 게 좋아요. 승인 이메일이 오지만, 사이트에서 직접 조회도 가능해요.
승인이 되면 2년 동안 유효해요. 이 기간에는 여러 번 미국을 방문할 수 있지만, 한 번 입국 시 최대 90일까지만 체류할 수 있어요.
결제할 땐 여권 정보와 신청서 내용이 정확해야 해요. 승인 거절이 나면 비용은 환불되지 않으니 주의가 필요해요.
⚠️ 신청 시 유의사항
ESTA 신청할 때 가장 많이 실수하는 게 여권번호 오타예요. 승인 거절 이유 중 1위예요. 반드시 여권 사진면을 보면서 한 글자 한 글자 맞춰 입력해야 해요. 특히 O(알파벳)과 0(숫자0)을 헷갈리는 경우가 많아요.
개인정보는 영문 여권 기준으로 작성해야 하고, 이메일을 정확히 입력해야 해요. 승인 결과나 중요한 알림이 이메일로 오기 때문에 잘못 쓰면 못 받을 수 있어요.
범죄 이력, 감염병 여부, 이전 비자 거절 이력 등 질문에는 반드시 사실대로 답해야 해요. 거짓으로 기재하면 입국 거절까지 이어질 수 있어요. 솔직하고 정확하게 쓰는 게 중요해요.
승인이 나도 입국은 CBP(미국 세관국경보호국) 심사관의 재량이에요. ESTA는 입국을 보장하는 비자가 아니라, 탑승과 입국 시도를 허가하는 제도임을 꼭 이해해야 해요.
❓ FAQ
Q1. ESTA 없으면 미국 못 가나요?
A1. 네, 비자 면제 프로그램으로 갈 땐 ESTA 승인이 필수예요. 없으면 항공기 탑승이 거절돼요.
Q2. 승인받으면 무조건 입국 가능한가요?
A2. 아니요. ESTA는 탑승 허가를 의미해요. 입국 심사에서 최종 결정은 CBP가 해요.
Q3. 유효기간이 어떻게 되나요?
A3. 승인일로부터 2년이에요. 2년 동안 여러 번 방문 가능해요.
Q4. 한 번에 얼마나 머무를 수 있나요?
A4. 최대 90일까지 체류할 수 있어요. 초과하면 불법체류가 돼요.
Q5. 언제 신청해야 하나요?
A5. 최소 출국 72시간 전 권장해요. 승인까지 최대 72시간 걸릴 수 있어요.
Q6. 비용 환불되나요?
A6. 승인 거절돼도 환불은 되지 않아요. 정보 입력을 꼭 정확히 해야 해요.